История на кухненските ножове: от миналото до наши дни

В днешно време кухненският нож е от съществено значение за всеки, който се занимава с кулиария. Без него нарязването и готвенето на почти всяка храна би било изключително трудно. Въпреки това кухненските ножове във вида, в който ги познаваме, не са съществували през по-голямата част от човешката история.

Начинът, по който ножовете са еволюирали и са се развивали през годините, е завладяващ и те са се променили изключително много от първите каменни ножове с огромни подобрения в дизайна и полезността им.

Еволюция на режещите инструменти

Произход

Колкото и важни да са ножовете за нас в съвременната епоха, режещите инструменти са били от решаващо значение за оцеляването на нашия вид още от самото начало, преди милиони години.

Открити през 30-те години на ХХ век в съвременна Етиопия са олдоуанските ножове и каменни инструменти, кремъци и други камъни, които са били чупени и оформяни в режещи и смазващи съдове. Те са сред най-старите известни инструменти от този вид, използвани от хоминините (ранните хора), и е установено, че са на възраст над два милиона години.

Други примитивни остриета в нашата „по-нова“ история са открити от епохата на неолита, между 4300 и 2000 г. пр. н. е., преди около 6000 години. За разлика от грубите каменни инструменти, открити в олдоуанските обекти, тези ножове показват ясно развитие на малко по-изтънчена форма, поне такава, каквато си я представяме сега. Те са били изработвани с каменни остриета, монтирани и завързани в дървени дръжки.

След като използването на огън става обичайно, през 3000 г. пр. н. е. започват да се появяват ножовете, каквито ги познаваме днес, изковани от метали и свързани с болт и танг. Първоначално те са били изработвани от мед, по-разпространен метал, но в крайна сметка са били повлияни от изобретението за топене на медта с други метали, например калай, за да се подсилят. В резултат на това развитие настъпва епохата на бронза.

Бронзова епоха

Около 1500 г. пр. н. е. настъпва бронзовата епоха. Металните инструменти и прибори стават много по-разпространени. Макар че ножовете са били чудесни за оформяне, рязане на въжета и други домакински и външни цели, медта е била твърде слаба и податлива на ръжда и корозия в сравнение с каменните инструменти.

По това време ножовете все още се използвали по-често като железарски инструменти и оръжия, въпреки че скоро щели да се появят разработки, които да ги издигнат на по-високо стъпало.

Желязна епоха

Около 500 години по-късно, близо до 1000 г. пр.н.е., желязото става много по-популярен материал. Иинструментите, изковани от желязо, бързо изпреварват бронзовите съдове в Европа и в крайна сметка тази тенденция се разпространява по целия свят.

Железните остриетанамерили своето място в кухнята много по-успешно, отколкото бронзовите инструменти. Железните остриета били по-издръжливи и устойчиви на изтъняване за много по-дълго време и не корозирали по същия начин, както бронзовите.

Средновековието

През Средновековието остриетата продължават да се усъвършенстват. Откриването на стоманата през тази епоха довежда до производството и на копия, брони и други инструменти и приспособления, изработени от стомана.

Макар че стоманените ножове са били новият „върхов“ вариант, само най-богатите са можели да си ги позволят. Носенето на стоманен нож и използването му за хранене е било донякъде символ на статус.

Тези изделия също така са отворили вратата за нови техники на готвене, използвани днес. Финото нарязване на съставките, обезкостяването и по-лесният процес на обезкостяване изведнъж станаха възможни.

Началото на кухненския нож

През 1600-1700 г. кухненският нож е широко разпространен в много различни части на света. В резултат на закон, приет от френския крал Луи XIV през 1660 г., който забранява ножовете с остри върхове, за да се намали насилието, са разработени домашни кухненски ножове, които достигат достъпност за обикновения човек.

По време на японския период Едо е създаден нов материал, наречен стомана „хагане“, по-здрав от стандартния. За кратко време той се превръща в предпочитан материал за стила на кухненските ножове в Япония. Тези метални ножове се отличавали с острие с извити краища, много по-близко до това, което използваме днес.

Приблизително по същото време в Германия, през 1731 г., Петер Хенкелс разработва това, което днес се нарича немски готварски нож – най-разпространеният дизайн на готварските ножове в света днес.

Съвременни кухненски ножове

Неръждаемата стомана е изобретена през 1913 г. и бързо се превръща в най-популярния материал за кухненски ножове и повечето кухненски прибори, като далеч надминава стандартната стомана. Неръждаемата стомана е устойчива на ръжда и запазва структурата си при груба употреба.

Понастоящем ножовете, изработени от неръждаема стомана, все още са най-популярни в световен мащаб и са още по-издръжливи, устойчиви на корозия и ефективни от всякога. От многото различни стилове, които съществуват днес, двата най-популярни са немските и японските ножове.

Японски срещу немски ножове

И двата вида са изключително ефективни, така че разделението се отнася само до личните предпочитания.

По-тежките и по-здрави от двата са немските. Тези остриета са по-дебели и могат да се използват с много по-голяма сила. За разлика от японските, немските имат болстер – дебелата част от гръбнака на острието, която може да се натиска надолу с допълнителна сила от свободната ръка на потребителя.

Остриетата им са по-заоблени от тези на японските, а извивката на острието прави рязането с люлеещо движение много по-лесно. Въпреки значителната си здравина и издръжливост, тези от немски тип не са толкова идеални за получаване на по-тънки и точни разрези.

Далеч по-добри за прецизно и деликатно нарязване и рязане са кухненските ножове от японски тип. Те са с по-тънки остриета от „дебелия“ немски нож и по този начин имат по-остри ръбове.

В резултат на по-тънкото острие те са по-леки, с тях може да се борави по-лесно и да се контролират при много задачи за рязане. Недостатъкът тук е, че без по-дебелото острие и подложката не са толкова подходящи за рязане, изискващо повече сила. Освен това те са по-крехки и податливи на начупване или счупване.

Обичайни материали за съвременните ножове

Неръждаемата стомана все още е най-достъпният и достъпен материал за кухненски ножове в днешно време, но с новите постижения се появяват и нови алтернативи. Днес кухненските помощнци, изработени от керамични материали, въглеродна стомана, титан и много други, са широко достъпни, като осигуряват достъпност и разнообразие за всеки стил.

Керамика

Разработен в края на 90-те години в Япония, наноматериал, наречен „циркониев оксид“, е формован под 300 тона налягане и полиран в първия керамичен нож. Той е по-лек, по-остър, по-устойчив на температури и ръжда спрямо други алтернативи. Единственият недостатък е, че тъй като са керамични, те са по-крехки и има вероятност да се счупят при изпускане или неправилна употреба.

Въглеродна стомана

Моделите, изработени от различни форми на въглеродна стомана, са били изковани в историята. Въпреки това след изобретяването на неръждаемата стомана от Хари Бреърли през 1913 г. въглеродната стомана излиза от мода за готвачите. През последните десетилетия остриетата от въглеродна стомана (които са изработени с въглеродна сърцевина в неръждаема стомана) се завръщат и се използват от много повече професионални готвачи по света.

Титан

Титанът става по-популярен материал през 90-те години на миналия век, тъй като титановите остриета са по-леки и по-устойчиви от повечето други материали. Въпреки това, те са много по-рядко срещани от тези от неръждаема стомана, тъй като титанът е по-мек метал и поради това не може да поддържа остър ръб толкова дълго време без поддръжка.